這裡癢、那裡也癢，惱人的「蕁麻疹」怎麼辦？

「蕁麻疹」是很常見但惱人的疾病，雖然大部分在數天內就可改善，但仍有許多人困擾很久。發作時以癢的感覺為主，患者容易不自主去搔抓，皮膚會出現突起、紅色、發癢的疹子，位置可出現在全身各處。蕁麻疹非常普遍，研究估計每五個人一生中就有一位有發作經驗，蕁麻疹一般不會在同一處持續超過24小時，可能消退後又在他處發作，或同一處反覆發作。蕁麻疹是身體免疫細胞受到刺激釋出發炎相關物質，最重要的物質之一是組織胺。蕁麻疹和血管炎不同，通常不會有疼痛感或者燒灼感。 蕁麻疹又分為急性和慢性，大部分為急性，定義上為發作不超過六週，而慢性蕁麻疹則至少六週以上。

引起急性蕁麻疹的原因很多，一般分為以下幾種：

• 食物及食品添加物 
• 藥物 
• 感染：包括病毒、細菌、寄生蟲。 
• 物理刺激 
• 過敏原 
• 化學物質 
• 昆蟲叮咬 
• 不明原因 慢性蕁麻疹，原因更為複雜，需經過醫師判斷並做相關檢驗。 

處理蕁麻疹最重要的是避免可能引起過敏的原因。藥物治療上以抗組織胺為一線治療，也就是一般鼻子過敏或流鼻水使用的藥物，部分情況會考慮加上類固醇，或其他免疫抑制藥物。 常用的抗組織胺主要分為兩大類，第一代及第二代抗組織胺。

• 第一代抗組織胺止癢效果好，藥效較短，需服用較多次，且容易引起嗜睡的副作用，所以不適合從事危險工作、車輛駕駛等使用。 
• 第二代抗組織止癢效果稍差，藥效長，不容易有嗜睡的副作用，使用上較為方便。

蕁麻疹發作可能伴隨血管水腫，可見皮膚、嘴巴、耳朵、四肢等浮腫，血管水腫嚴重可引起呼吸抑制、低血壓、休克等狀況。
發作時避免搔抓，以免越抓越癢，也建議修剪指甲，避免用水溫過高的水洗澡，也可使用冰涼的毛巾覆蓋來減少不舒服的感覺。